Falsos amigos entre español e inglés: 16 palabras que te traicionan
Evita confusiones incómodas con 16 falsos amigos entre español e inglés, clasificados por categorías y con un mini test para practicar.
Equipo editorial de Spekvia
Equipo de práctica de conversación en inglés
Última actualización:
Imagina la escena: quieres contarle a un colega angloparlante que una amiga está embarazada y dices 'She is embarrassed'. Tu colega entenderá que está avergonzada. O peor aún: escribes que un proyecto está 'actually finished' pensando que significa 'actualmente terminado', cuando en realidad dice 'en realidad terminado'.
Los falsos amigos (false friends) son una de las mayores trampas para los hispanohablantes. Como el inglés y el español comparten raíces latinas, nuestro cerebro asume de forma automática que dos palabras con grafía semejante significan lo mismo.
A continuación te presentamos 16 falsos amigos traicioneros entre inglés y español, organizados por situaciones cotidianas y profesionales.
1. Falsos amigos de alto riesgo en el ámbito profesional
Palabras que cambian por completo el sentido de tus acuerdos
En el entorno de negocios y tecnología, confundir estas palabras puede hacerte sonar desinformado o generar expectativas contractuales equivocadas.
| Palabra en inglés | Lo que parece | Significado real | Cómo se dice lo que pensabas |
|---|---|---|---|
| Actually | Actualmente | En realidad / de hecho | Currently / nowadays |
| Assist | Asistir (a un evento) | Ayudar / dar soporte | Attend (a meeting/conference) |
| Notice | Noticia | Aviso / notificación | News / news item |
| Pretend | Pretender (intentar) | Fingir / simular | Intend / plan to |
| Realize | Realizar (hacer) | Darse cuenta / notar | Carry out / accomplish / make |
| Resume | Resumir | Reanudar / retomar (el sustantivo 'résumé' es el currículum) | Summarize |
El error de 'Currently' vs 'Actually'
Explicación: 'Actually' significa 'en realidad' o 'a decir verdad'. Para decir 'en este momento' o 'actualmente', usa 'currently' o 'right now'.
2. Falsos amigos cotidianos y personales
Trampas que aparecen en conversaciones casuales y sociales
Cuando hablas de emociones, salud o vida diaria con amigos internacionales, estas palabras suelen causar carcajadas o confusiones desconcertantes.
Diálogo de ejemplo
"Excuse me, I'm looking for a library to buy some English books."
Disculpe, busco una biblioteca para comprar libros en inglés.
"The public library is around the corner, but if you want to buy them, there's a bookstore on 4th Street."
La biblioteca pública está a la vuelta de la esquina, pero si quiere comprarlos, hay una librería en la calle 4.
| Palabra en inglés | Lo que parece | Significado real | Cómo se dice lo que pensabas |
|---|---|---|---|
| Embarrassed | Embarazada | Avergonzado / apenado | Pregnant |
| Library | Librería (tienda) | Biblioteca | Bookstore / bookshop |
| Sensible | Sensible (emocional) | Sensato / prudente | Sensitive |
| Sensitive | Sensitivo | Sensible / delicado | Sensible (para sensatez) |
| Sympathetic | Simpático | Compasivo / empático | Friendly / nice / likable |
| Exit | Éxito | Salida | Success |
3. Falsos amigos en el colegio, estudios y lecturas
Palabras comunes en contextos académicos y literarios
Cuando estudias o describes tus antecedentes educativos, estos términos generan constantes errores de traducción:
- College ≠ Colegio escolar: 'College' es la universidad o facultad. Colegio escolar se dice 'school'.
- Career ≠ Carrera universitaria: 'Career' es la trayectoria profesional completa. Carrera de grado se dice 'degree' o 'major'.
- Subject ≠ Sujeto (en persona): 'Subject' es asignatura o tema. Sujeto personal es 'individual' o 'person'.
- Comprehensive ≠ Comprensivo (tolerante): 'Comprehensive' significa exhaustivo, integral o amplio. Tolerante se dice 'understanding'.
4. Mini-test: Comprueba tus reflejos
¿Sabrías elegir la opción correcta sin caer en la trampa?
Lista de verificación
- ¿Cómo dices 'Quiero asistir a la conferencia'? -> 'I want to attend the conference' (no 'assist').
- ¿Cómo dices 'Ella es muy sensata con el dinero'? -> 'She is very sensible with money' (no 'sensitive').
- ¿Cómo dices '¿Te diste cuenta del problema?'? -> 'Did you realize the problem?' (aquí sí significa notar).
- ¿Cómo dices 'Tuvo mucho éxito en su carrera'? -> 'She had great success in her career' (no 'exit').
Preguntas frecuentes
¿Por qué existen tantos falsos amigos entre inglés y español?
Porque tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, el francés antiguo introdujo miles de términos latinos en el inglés. A lo largo de los siglos, el significado de muchas palabras evolucionó en direcciones opuestas en ambos idiomas.
¿Cuál es la forma más rápida de memorizarlos?
Aprenderlos en parejas contrastadas ('currently vs actually', 'attend vs assist') e incorporarlos en oraciones personales en voz alta.
¿Cómo me ayuda Spekvia con los falsos amigos?
En las conversaciones por voz con Mivo en Spekvia, la app señala los errores de vocabulario y de expresión con una breve explicación y los guarda en Mi cuaderno de errores. Así puedes repasar las palabras que más te traicionan.
Dominar los falsos amigos es uno de los pasos más gratificantes en tu camino hacia un inglés fluido. Una vez que identificas estas 16 palabras trampa, desaparece la inseguridad de dudar si estás diciendo exactamente lo que tienes en mente.
Repasa esta lista antes de tu próxima presentación o conversación internacional y habla con total seguridad.
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